SÍNDROME DE DÉFICIT ATENCIONAL
SÍNDROME DE DÉFICIT ATENCIONAL
El síndrome de déficit atencional, es uno de los desórdenes que aparece con mayor frecuencia en los niños, y esto tiene incidencia negativa en el desempeño escolar. Aparece con mayor frecuencia en los varones que en la niñas, y tiene un porcentaje de un 20 a 30% de permanencia en la etapa adulta.
Existen tres grandes tipos de Síndrome de Déficit Atencional e Hiperactividad (SDAH): el tipo inatento, el tipo hiperactivo/impulsivo, y el tipo combinado (hay discusiones sobre la compatibilidad del tipo inatento y el hiperactivo).
Este desorden aparece con mayor frecuencia en los niños que en las niñas, en una proporción de 3 a 1. Aunque en la variedad inatenta, predominan las niñas, y en los otros dos, los niños.
El SDAH, suele presentar comorbilidad (coexistencia en un mismo individuo de un trastorno inducido por el consumo de una sustancia psicoactiva, y un trastorno psíquico) con otros desórdenes neuropsiquiátricos.
Entre el 50 y 70% de los pacientes diagnosticados con SDAH, presenta problemas de ajuste social y/o problemas psiquiátricos en la adolescencia y etapa de adultos jóvenes, mientras que un 20-30%, continúa sufriendo esta condición durante la etapa adulta.
La alta incidencia de esta enfermedad, la convierte en uno de los síndromes que más afectan el desempeño escolar. Es importante analizar entonces los factores de riesgo y las estrategias cognitivas de los afectados por SDAH.
Partes afectadas del síndrome de déficit atencional:
El sistema de inervación dopaminérgica originado en el mesencéfalo, se proyecta a diversas regiones del telencéfalo. Participa activando la motilidad animal en busca de un refuerzo positivo; la dopamina en el cuerpo estriado activa la vía directa estriado-talámica, que facilita la iniciación del movimiento; en el núcleo accumbens motiva una acción determinada; en la corteza prefrontal interviene en la toma de decisiones, inhibición de estímulos, memoria de trabajo, y planificación de estrategias. Por tanto debe observarse si los niños con SDAH presentan problemas en las funciones moderadas por la dopamina:
problemas de atención y organización conductual, impulsividad, hiperkinesia, y a veces, problemas de coordinación motora.
Características del síndrome de déficit atencional:
Se ha propuesto como causa del SDAH, una incapacidad para asociar una determinada conducta a sus consecuencias, lo que llevaría a dos problemas en el control de la conducta: alteración en los mecanismos de refuerzo del aprendizaje, y una dificultad en la anulación de conductas previamente reforzadas, lo cual explicaría la impulsividad y la inatención.
Otra interpretación es un déficit cortical en el control inhibitorio de los estímulos, lo cual explicaría la conducta impulsiva tanto como la deficiencia cognitiva.
La inhibición a respuestas hacia pensamientos interferentes o eventos externos, es deficiente, y ello causa disminución en la memoria de trabajo, en la elaboración de estrategias conductuales y en el control emocional. Esta segunda postura ha ganado adeptos, pero aún permanecen varias preguntas sobre cómo se usan y controlan los recursos atencionales en el SDAH, y acerca del posible papel de un déficit inhibitorio en la emergencia de este patrón de atención.
Uno de los síntomas más salientes es el déficit en la atención sostenida, lo cual se refleja electro-fisiológicamente en una disminución de la amplitud y latencia de los potenciales evocados, en pacientes no medicados, en relación a controles sanos.
Los estimulantes producen un efecto restaurador de esta condición.
Los pacientes con SDAH se desempeñan de manera normal o superior en tareas de atención dividida y de orientación espacial, lo cual ha llevado a algunos a creer que este síndrome en lugar de ser un déficit atencional general, es una distribución alternativa de recursos atencionales, caracterizado por un marco espacial más amplio y con menor constante de tiempo, que la que poseen los niños normales.
Otros autores señalan que podría tratarse de un sistema de atención más primitivo, en tanto los mecanismos de atención sostenida correspondería a un nivel evolutivo posterior.
La capacidad de atención periférica mientras se realiza una tarea central es mayor de lo normal. Y presentan un alto potencial tardío frente a los estímulos periféricos no atendidos, mientras que en los niños normales, está suprimido. Entonces en los niños con SDAH, no existe inhibición apropiada de los estímulos periféricos no atendidos, por lo cual entran en la memoria de trabajo, que en niños normales estaría ocupada en la tarea central.