LA DEPRESION

DEPRESIÓN

DEFINICIÓN

La palabra depresión deriva del latín depressus, que significa "abatido", "derribado") y viene a ser un estado de abatimiento e infelicidad, que puede ser transitorio o permanente. En la mayoría de los casos, el paciente describe su estado, y así lo ven los demás, como derribado, socavado en su potencialidad, debilitada su base de sustentación afectiva, desplazado su eje de acción usual, desganado, hipoérgico. Es uno de los más importantes depredadores de la felicidad humana.

CARACTERÍSTICAS

En la depresión existe una pérdida general de vitalidad, expresando el enfermo falta de interés y energía. El sujeto se muestra cansado y triste. Puede rehuir de las actividades sociales y su rendimiento decrece en todas las esferas. Una totalidad de desesperanza y pesimismo invadirá sus fantasías y sus ideas.

Las depresiones pueden ser endógenas, exógenas o somatógenas. Todas ellas se caracterizan por una serie de alteraciones en el área psíquica y en la orgánica. En el área psíquica estar deprimido produce tristeza, desmoralización y pérdida de autoestima. En la orgánica produce astenia, abatimiento, hipoactividad, pérdida de apetito, pérdida de peso, alteraciones del sueño, disminución de la libido y en casos graves, incluso ideas delirantes.

CLASIFICACIÓN

• a) Depresión severa: se llama depresión severa cuando la persona presenta casi todos los síntomas de la depresión, y ésta le impide realizar sus actividades la vida cotidiana.
• b) Depresión moderada: es cuando la persona presenta algunos síntomas de la depresión y el realizar sus actividades de la vida diaria le toma un esfuerzo extraordinario.
• c) Depresión leve: sucede cuando la persona presenta algunos síntomas de la depresión pero que las actividades cotidianas las realiza sin mucho esfuerzo.

Según sus causas, las depresiones se pueden clasificar:

• Depresión sintomática: debida a causas orgánicas (aspecto anatomofisiológico)
• Depresión de situación o por agotamiento: debida a situaciones como: jubilación, mudanza, duelo, etc..
• Depresión neurótica: según la teoría psicoanalítica, debida a una reactualización de conflictos de depresión neurótica.
• Depresión endógena: debida a algo que viene del interior', sin motivo aparente.
• Depresión enmascarada: depresión sin depresión, (una depresión que juega a las escondidas).

Otras formas de clasificarlas:

• Según el tono psicomotor: depresión inhibida o depresión agitada
• Según el supuesto etimológico: depresión reactiva o depresión endógena.
• Según su patogenia: depresión primaria o depresión secundaria.
• Según su psicopatología: depresión neurótica o depresión psicótica
• Según su forma clínica: depresión unipolar o depresión bipolar.

CRITERIOS PARA DIAGNOSTICAR UN CUADRO DEPRESIVO

Los sujetos que padecen depresión tienen la capacidad disminuida para pensar, concentrarse y tomar decisiones, pueden dar la impresión de distraerse con facilidad o quejarse de falta de memoria.

El trastorno de ánimo deprimido se caracteriza por lo menos por dos de los síntomas siguientes durante un período mínimo de dos semanas, representando un cambio en su actividad previa. Uno de los síntomas ha de ser el 1 o el 2. Se presentan durante la mayor parte de los días y son manifestados por las personas que lo conocen:

• Ánimo deprimido.
• Acentuada disminución del interés o del placer en la mayoría de las actividades cotidianas.
• Disminución o aumento del apetito.
• Insomnio o somnolencia.
• Agitación o enlentecimiento psicomotor.
• Fatiga o disminución de energía.
• Sentimientos de indignidad o culpabilidad excesivas o inadecuadas.
• Disminución de la capacidad de pensar o concentrarse.
• Ideas de muerte, ideas de suicidio sin un plan específico o un intento de suicidio o un plan específico para suicidarse.

La depresión del estado de ánimo varía de un día a otro. En algunos casos la ansiedad y el malestar pueden predominar sobre la depresión. La alteración del estado de ánimo puede estar enmascarada por irritabilidad, comportamiento histriónico o preocupaciones somáticas.

En la depresión mayor habrá un síndrome somático cuando estén presentes cuatro de las siguientes características:

• Pérdida de la libido.
• Alteración del peso.
• Empeoramiento matutino del humor.
• Despertarse horas antes de lo habitual.
• Pérdida de reactividad emocional a acontecimientos y circunstancias ambientales agradables.
• Disminución de la capacidad de disfrutar de las actividades que le eran placenteras.

FACTORES DE RIESGO

Existe una predisposición genética ha experimentar estos trastornos afectivos, ya que el índice de prevalencia entre los familiares de los pacientes es dos o tres veces superior, especialmente en parientes de primer grado.  

También se ha demostrado que las personas con este trastorno poseen un déficit en la mayoría de los neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina.

Por otro lado, hay una mayor tendencia femenina a presentar ansiedad y depresión asociada a síntomas de tipo somático por consideraciones endocrinológicas, como una más alta frecuencia de trastornos afectivos en períodos premenstruales, en los postpartos y en las pre y post menopausias.

DEPRESIÓN EN LA ADOLESCENCIA Y JUVENTUD

Es un trastorno que se presenta durante los años de la adolescencia y se caracteriza por sentimientos persistentes de, tristeza, desánimo pérdida de la autoestima y ausencia de interés en las actividades comunes.

A menudo es difícil diagnosticar la verdadera depresión en adolescentes debido a que su comportamiento normal se caracteriza por variaciones del estado de ánimo, con períodos alternos de "el mundo es un sitio maravilloso" y "la vida apesta". Estos estados de ánimo pueden alternar en períodos de horas o días.

El exceso en el dormir, cambio en los hábitos alimenticios, incluso el comportamiento criminal (como el hurto) pueden ser signos de depresión. Otro síntoma común de la depresión en esta etapa es una obsesión con la muerte, que puede tomar la forma ya sea de pensamientos suicidas o temores acerca de la muerte y del mismo hecho de morir.

Por lo general, la enfermedad depresiva prolongada comienza en la adolescencia o los años de adulto joven. Alrededor del 10 al 15% de los adolescentes en el Perú ha experimentado un episodio severo de depresión, que es similar a la proporción de adultos que sufren de depresión.

• Estado de ánimo depresivo o irritable
• Mal genio, agitación
• Pérdida del interés en las actividades, apatía
• Disminución del placer por las actividades diarias
• Incapacidad de disfrutar de actividades que solían ser placenteras
• Cambios en el apetito, por lo general pérdida del apetito pero a veces aumento del mismo
• Cambios de peso (aumento de peso o pérdida de peso involuntaria)
• Dificultad para conciliar el sueño o para permanecer dormido () persistentes
• Somnolencia diurna excesiva
• Fatiga
• Dificultades para concentrarse
• Dificultad para tomar decisiones
• Episodios de pérdida de la memoria (amnesia)
• Preocupación por sí mismo
• Sentimientos de minusvalía, tristeza o desprecio hacia sí mismo
• Sentimientos de culpabilidad excesivos o inapropiados
• Comportamiento inadecuado
• Pensamientos sobre suicidio o miedos o preocupaciones obsesivos sobre la muerte
• Planes para cometer suicidio o intentos reales de suicidio
• Patrón de comportamiento exageradamente irresponsable

Si estos síntomas duran por lo menos dos semanas y causan una significativa perturbación o dificultad para desempeñarse.

La depresión es una enfermedad frecuente en la población, por lo tanto, se debe buscar asistencia médica si se presentan uno o más de los signos de un suicidio potencial. Aunque no existe un tipo específico de personalidad suicida, se debe estar alerta ante los siguientes signos:

• Retraimiento, con urgencia por estar solo, aislamiento.
• Mal humor.
• Cambios de personalidad.
• Amenaza de suicidio.
• Entrega de las pertenencias más preciadas a otros.